La santé de la main-d’œuvre pousse Cretex Medical à automatiser l’assemblage de précision
Problème
Cretex Medical, un sous-traitant innovant pour l’industrie des dispositifs médicaux, a été confronté à un défi difficile. Responsables de la fabrication d’un composant essentiel pour les cathéters de lithotripsie intravasculaire (IVL), ils devaient trouver un moyen d’optimiser l’expérience de travail quotidienne de leur équipe d’assemblage et d’augmenter la production en même temps.
« Considérez ce processus manuel comme les limites extrêmes de ce que vous pouvez faire humainement en manipulant des pincettes sous un microscope. La taille de cet assemblage n’est pas plus grande qu’un cil et l’ergonomie de ce processus répétitif faisait peser un lourd fardeau physique et mental sur notre personnel », décrit Steve Lagergren, superviseur de l’ingénierie de fabrication, Cretex Medical.
La demande pour ce composant était élevée et leur client comptait sur eux pour augmenter la production. Jeremy Glynn, directeur général de Cretex Medical, division laser, ajoute : « Il y a des patients au bout du fil qui dépendent de ces thérapies intravasculaires. Nous ne pouvions pas laisser notre assemblage créer une rupture d’approvisionnement.
Cretex Medical s’est tourné vers Arimation Robotics, un constructeur de machines ayant fait ses preuves dans la résolution de problèmes difficiles, pour trouver la réponse.
Solution
Les solutions robotiques traditionnelles n’étaient pas à la hauteur de la petite taille des composants et du processus manuel compliqué en 26 étapes. La solution nécessaire pour automatiser et rationaliser le processus de coupe du fil, d’insertion dans les manchons, de sertissage des pièces ensemble et d’inspection du composant final – le tout à une résolution de l’ordre du micron.
« La majorité des produits robotiques étaient trop volumineux et pas assez précis. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec l’équipe de Cretex Medical pour définir les exigences et effectuer des tests de faisabilité afin d’éliminer les risques avant de construire l’automatisation », a expliqué Ari Pitkanen, directeur général d’Arimation Robotics.
Arimation a fait appel à son distributeur à valeur ajoutée, Mechatronic Solutions, pour l’aider à recommander et à s’approvisionner en pièces principales. Avec leur soutien, Arimation a conçu, construit et testé une cellule d’automatisation personnalisée avec trois éléments principaux :
un Meca500, le bras robotisé six axes de Mecademic, sélectionné pour son faible encombrement et sa répétabilité de 5 micromètres pour l’automatisation de précision,
un Asycube 50, le système d’alimentation flexible avec EYE+ d’Asyril, conçu pour les petits composants et la flexibilité avec des commandes avancées pour les intégrateurs,
et une solution d’alimentation et de coupe de fil personnalisée pour manipuler avec précision et cohérence des fils de 0,1 mm d’épaisseur.
« Nous établissons la confiance avec nos clients lorsque nous pouvons proposer des solutions à des défis d’assemblage complexes », a déclaré Steve. « Il semble tout à fait naturel que nous utilisions le plus petit robot du monde pour manipuler certaines des plus petites pièces du monde », a ajouté Jeremy.
Valeur
Cretex Medical a identifié trois domaines principaux de valeur résultant de cette automatisation.
Environnement de travail sain
Il s’agissait avant tout d’améliorer l’environnement de travail des opérateurs. L’automatisation a permis à Cretex Medical d’affecter l’équipe existante à des postes ergonomiquement sains au sein de l’entreprise.
« J’ai travaillé sur ce processus d’assemblage de composants pendant 18 mois. Nous savions que notre client dépendait de nos composants pour pouvoir servir les patients dans le besoin, alors nous avons continué pendant la construction de ce système d’automatisation. Aujourd’hui, je suis ravie d’avoir une nouvelle opportunité d’apprendre à faire fonctionner cette cellule automatisée, ainsi que d’apprendre d’autres produits. Ce processus de micro-assemblage particulier est l’un de ceux pour lesquels l’automatisation était clairement une meilleure option », a déclaré Terri Harris, technicien de production chez Cretex Medical.
Augmentation de la production et du rendement
La demande croissante pour ce composant exigeait une capacité d’augmentation rapide et de qualité. « Nous avions besoin d’une solution capable d’augmenter notre production tout en garantissant un assemblage cohérent et de haute qualité. L’ajout de nouveaux opérateurs n’était pas la solution, mais l’automatisation l’était », explique Jeremy.
Réduction de l’encombrement de la ligne d’assemblage
Alors que le processus manuel s’étendait sur plus de 12 pieds, l’automatisation ne représente que 25 % de cette taille, avec l’avantage supplémentaire de pouvoir évoluer dans ce même espace réduit. « La taille de la ligne d’assemblage automatisée peut tenir dans une valise. Le facteur de forme réduit est important pour nous aider à maximiser l’espace de notre salle blanche », ajoute Steve.
L’avenir
Il est bien connu que la miniaturisation des dispositifs médicaux sera le moteur de la prochaine génération de technologies. Plus ces dispositifs médicaux sont petits, plus ils sont applicables à une population de patients plus large », explique Jeremy. Steve ajoute : « Nous considérons que ce niveau d’automatisation – c’est-à-dire un niveau de précision vraiment petit – est transférable à presque tous les aspects de notre entreprise. » Trouver l’équilibre entre l’automatisation et les processus manuels restera un défi pour les fabricants de dispositifs médicaux, qui devront trouver des moyens d’assurer la santé de la main-d’œuvre et de répondre à la demande de composants de l’ordre du micron.
Problème
Cretex Medical, un sous-traitant innovant pour l’industrie des dispositifs médicaux, a été confronté à un défi difficile. Responsables de la fabrication d’un composant essentiel pour les cathéters de lithotripsie intravasculaire (IVL), ils devaient trouver un moyen d’optimiser l’expérience de travail quotidienne de leur équipe d’assemblage et d’augmenter la production en même temps.
« Considérez ce processus manuel comme les limites extrêmes de ce que vous pouvez faire humainement en manipulant des pincettes sous un microscope. La taille de cet assemblage n’est pas plus grande qu’un cil et l’ergonomie de ce processus répétitif faisait peser un lourd fardeau physique et mental sur notre personnel », décrit Steve Lagergren, superviseur de l’ingénierie de fabrication, Cretex Medical.
La demande pour ce composant était élevée et leur client comptait sur eux pour augmenter la production. Jeremy Glynn, directeur général de Cretex Medical, division laser, ajoute : « Il y a des patients au bout du fil qui dépendent de ces thérapies intravasculaires. Nous ne pouvions pas laisser notre assemblage créer une rupture d’approvisionnement.
Cretex Medical s’est tourné vers Arimation Robotics, un constructeur de machines ayant fait ses preuves dans la résolution de problèmes difficiles, pour trouver la réponse.
Solution
Les solutions robotiques traditionnelles n’étaient pas à la hauteur de la petite taille des composants et du processus manuel compliqué en 26 étapes. La solution nécessaire pour automatiser et rationaliser le processus de coupe du fil, d’insertion dans les manchons, de sertissage des pièces ensemble et d’inspection du composant final – le tout à une résolution de l’ordre du micron.
« La majorité des produits robotiques étaient trop volumineux et pas assez précis. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec l’équipe de Cretex Medical pour définir les exigences et effectuer des tests de faisabilité afin d’éliminer les risques avant de construire l’automatisation », a expliqué Ari Pitkanen, directeur général d’Arimation Robotics.
Arimation a fait appel à son distributeur à valeur ajoutée, Mechatronic Solutions, pour l’aider à recommander et à s’approvisionner en pièces principales. Avec leur soutien, Arimation a conçu, construit et testé une cellule d’automatisation personnalisée avec trois éléments principaux :
un Meca500, le bras robotisé six axes de Mecademic, sélectionné pour son faible encombrement et sa répétabilité de 5 micromètres pour l’automatisation de précision,
un Asycube 50, le système d’alimentation flexible avec EYE+ d’Asyril, conçu pour les petits composants et la flexibilité avec des commandes avancées pour les intégrateurs,
et une solution d’alimentation et de coupe de fil personnalisée pour manipuler avec précision et cohérence des fils de 0,1 mm d’épaisseur.
« Nous établissons la confiance avec nos clients lorsque nous pouvons proposer des solutions à des défis d’assemblage complexes », a déclaré Steve. « Il semble tout à fait naturel que nous utilisions le plus petit robot du monde pour manipuler certaines des plus petites pièces du monde », a ajouté Jeremy.
Valeur
Cretex Medical a identifié trois domaines principaux de valeur résultant de cette automatisation.
Environnement de travail sain
Il s’agissait avant tout d’améliorer l’environnement de travail des opérateurs. L’automatisation a permis à Cretex Medical d’affecter l’équipe existante à des postes ergonomiquement sains au sein de l’entreprise.
« J’ai travaillé sur ce processus d’assemblage de composants pendant 18 mois. Nous savions que notre client dépendait de nos composants pour pouvoir servir les patients dans le besoin, alors nous avons continué pendant la construction de ce système d’automatisation. Aujourd’hui, je suis ravie d’avoir une nouvelle opportunité d’apprendre à faire fonctionner cette cellule automatisée, ainsi que d’apprendre d’autres produits. Ce processus de micro-assemblage particulier est l’un de ceux pour lesquels l’automatisation était clairement une meilleure option », a déclaré Terri Harris, technicien de production chez Cretex Medical.
Augmentation de la production et du rendement
La demande croissante pour ce composant exigeait une capacité d’augmentation rapide et de qualité. « Nous avions besoin d’une solution capable d’augmenter notre production tout en garantissant un assemblage cohérent et de haute qualité. L’ajout de nouveaux opérateurs n’était pas la solution, mais l’automatisation l’était », explique Jeremy.
Réduction de l’encombrement de la ligne d’assemblage
Alors que le processus manuel s’étendait sur plus de 12 pieds, l’automatisation ne représente que 25 % de cette taille, avec l’avantage supplémentaire de pouvoir évoluer dans ce même espace réduit. « La taille de la ligne d’assemblage automatisée peut tenir dans une valise. Le facteur de forme réduit est important pour nous aider à maximiser l’espace de notre salle blanche », ajoute Steve.
L’avenir
Il est bien connu que la miniaturisation des dispositifs médicaux sera le moteur de la prochaine génération de technologies. Plus ces dispositifs médicaux sont petits, plus ils sont applicables à une population de patients plus large », explique Jeremy. Steve ajoute : « Nous considérons que ce niveau d’automatisation – c’est-à-dire un niveau de précision vraiment petit – est transférable à presque tous les aspects de notre entreprise. » Trouver l’équilibre entre l’automatisation et les processus manuels restera un défi pour les fabricants de dispositifs médicaux, qui devront trouver des moyens d’assurer la santé de la main-d’œuvre et de répondre à la demande de composants de l’ordre du micron.